La granița între continentul ars de soarele tropical și apele oceanului, Dresediel Lex își duce viața tumultoasă de metropolă sub amenințarea constantă a lipsei de apă. Înainte de Căderea Zeilor Quechal, Stăpânul Mărilor Qet oferea locuitorilor toată apa de care aveau nevoie, desalinizând oceanul cu magia lui divină – în schimbul unor sacrificii umane periodice. Acum rolul zeilor a fost preluat de corporația Regelui Roșu, magicianul care condusese asaltul împotriva vechii ordini. În această masivă organizație alimentată de magie, postul de manager de risc al lui Caleb Altemoc îl conduce la un rezervor infestat cu demoni Tzimet și la întâlnirea cu o alergătoare misterioasă, pe care în ciuda protocolului o lasă să fugă de la locul incidentului. În timp ce Regele‑în‑Roșu se pregătește de o mega-fuziune corporatistă care ar trebui să asigure furnizarea de apă pentru oraș timp de decenii bune, Caleb încearcă să descopere identitatea femeii de la rezervor – și cine avea interes să testeze măsurile lor de apărare contra demonilor atât de aproape de încheierea contractului dintre Red King Consolidated și Heartstone.
The sun died, devoured by the rolling ocean. Dresediel Lex bloomed from its death, like a flower on a grave. Pyramids and skyspires cast light into darkness. The arteries of commerce glowed. In an office atop the obsidian pyramid where he once broke the gods, the King in Red sipped coffee and watched the city his power made possible, the city his radiance illuminated.
Dacă în primul roman al seriei am explorat coasta de est a unei Americi ficționale eliberate de jugul zeilor, Two Serpents Rise ne duce pe coasta de vest, într‑o metropolă care ar putea fi Los Angeles, dar cu o cultură inspirată de azteci și mayași, de la panteonul însetat de sânge la jocurile populare, similare cu pelota/ullamaliztli. Deși sistemul magic e același, situația din oraș este cu totul alta. Față de Alt Coulumb, unde Zeul Kos conduce în continuare, mai nou alături de consoarta lui Seril, vechii zei Quechal au fost alungați complet din Dresediel Lex, venerarea lor fiind înlocuită de birocrația magicienilor, care nu mai are nevoie de sacrificiile umane. Asta nu înseamnă însă că în oraș domnește armonia: puținii zei care au supraviețuit, alături de ultimul lor preot, Temoc, tatăl lui Caleb, organizează atentate teroriste și sunt constant vânați de forțele de ordine. Atmosfera generală aduce astfel mai mult a secolul XXI decât în romanul precedent, care părea mai apropiat de epoca industrială.
