Find HDR photos from the iPhone

After a short vacation where I used my iPhone as my only camera (no sense dragging around a big Canon DSLR for just a couple of days) I found myself with a small dilemma: after capturing many photos, both in regular mode and in HDR, I stared wondering: “how do I recognize HDR photos?” On the device there is a small overlay when browsing photos, but after downloading them on the PC there doesn’t seem to be any way to distinguish them. Sure, the HDR version is always saved after the original capture, so you can look for two identical images and the one with the higher file name will be in HDR. But that only works if the device is set to keep the original version; and there are lots of other ways this can fail, for example if you delete one of them directly on the device or if you rename photos on the computer. Since the iPhone clearly knows which is which, how does it do it and how can I discover than piece of information on the PC?

The International Speculative Fiction 2012 Annual Anthology

Am descoperit antologia de față pe site‑ul Galileo și, fiind oferită gratis în format electronic, am descărcat‑o și citit‑o acum câteva săptămâni. Conținând o serie de povestiri din afara spațiului anglo‑saxon, multe dintre ele nu sunt science‑fiction standard, virând puternic spre fantasy, unele cu mai mult succes decât altele, sau punând accentul mai mult pe senzații și emoții decât pe idei complexe – ceea ce funcționează destul de bine în formatul scurt, unde ideile nu au suficient loc să se dezvolte. În mare merită citite, cu unele excepții.

Siren Songs in Deep Time de Nas Hedron are o inspirație predominant mitologică, deși cadrul e plasat în trecutul recent și viitorul posibil. Povestită din perspectiva unei sirene, ne poartă prin patru vieți ale acesteia dintr‑o înșiruire ce pare fără sfârșit, după un tipar ce se repetă fără greș: ea se îndrăgostește, apoi Generalul intră în scenă și moartea se abate asupra bărbatului iubit de sirenă. Dar, așa cum remarcă ea în interludiile dintre vieți, ceva se schimbă, cineva nou se apropie, cineva care va schimba totul… O reinterpretare originală – și foarte plăcută – a vechiului mit.

There is always me, and there is always the General.

I am a siren; I bring lovers to me and carry death with me. It’s not something I can change. But death doesn’t come with a mere facsimile of love; I don’t trick anyone. I fall in love, genuinely, each time.

Aliens de Lavie Tidhar e o povestire de o singură pagină despre extratereștrii care aterizează și temerile că vom fi asimilați ca și alte culturi la contactul cu una mult mai avansată. Complet inutilă după părerea mea, singura idee oarecum nouă e că vizitatorii aterizează în China în loc de Statele Unite.

Roger Zelazny - The Courts of Chaos

După ce au recuperat Giuvaierul Judecății de la Brand într-un duel în Tir‑na Nog’th, Ganelon își dezvăluie adevărata identitate: Oberon, tatăl de mult dispărut al prinților din Amber, care manipulase evenimentele din umbră încercând să-și evalueze potențialii moștenitori. Odată revenit la conducere împarte o serie de ordine criptice și dispare din nou, spre frustrarea tuturor. În schimb reintră în scenă Dara, însoțită de fiul lui Random, Martin, pretinzând că și ea făcea parte din planurile lui Oberon și că are noi ordine din partea lui. Neîncrederea lui Corwin duce la o scenă de duel extrem de asemănătoare cu finalul cărții a treia, aducând un nou grad de ambiguitate în așa-zisa realitate a Amber-ului: dacă aici Tir‑na Nog’th e doar o umbră trecătoare în nopțile cu Lună Plină, repetarea evenimentelor de acolo în Amber poate da de înțeles că altundeva însăși Amber e doar o fantomă greu de atins… Lucrurile se clarifică odată ce frații îl vizitează pe Oberon în peștera lui Dworkin, și ordinele Darei sunt confirmate. Majoritatea armatei va ataca preventiv Curțile Haosului pe Drumul Întunecat ca diversiune, în timp ce Oberon va încerca să refacă Pattern‑ul. Lui Corwin îi revine sarcina grea de a bate lungul drum prin Umbre către Haos ducând Giuvaierul Judecății, pentru ca familia să fie protejată de distorsiunea ce se va propaga în toate direcțiile odată ce munca lui Oberon va fi terminată.

Ultima parte a seriei Amber are o atmosferă aparte. E greu să vorbești de curgerea timpului ca până acum, căci mai bine de jumătate din roman se desfășoară în treceri abrupte între Umbre pe drumul spre Haos, unde timpul nu mai funcționează așa cum ne așteptăm. Nici spațiul nu se comportă normal acolo la capătul realității, cu un cer pe care e în același timp noapte și zi și distanțe amăgitoare, ca într‑o lume supusă unor forțe gravitaționale haotice. Ca o replică la primul roman, călătoria lui Corwin ne duce prin numeroase locuri din ce în ce mai stranii, dar cu destule puncte de reper, câteva mai în glumă, ca atunci când Corwin dă peste un sat miniatural amintind de Liliput, dar majoritatea grave și legate într‑un fel sau altul de miturile eshatologice. La jumătatea drumului în Amber și Haos crește copacul vorbitor Ygg – arborele‑lumii din mitologia nordică se numea Yggdrasil – plantat acolo de Oberon la crearea lumii; undeva pe drum un călător singuratic îl întreabă pe Corwin dacă el e Arhanghelul din Cartea Sfântă în urma căruia sosește furtuna care sfârșește lumea – o aluzie transparentă la Biblie. Însuși sacrificiul lui Oberon pentru refacerea ordinii e o temă mitologică foarte răspândită, la fel de veche ca piramidele și mitului lui Osiris.

Official Gmail Blog: “A new inbox that puts you back in control”

Today, Gmail is getting a brand new inbox on desktop and mobile that puts you back in control using simple, easy organization.

On the desktop, the new inbox groups your mail into categories which appear as different tabs. You simply choose which categories you want and voilà! Your inbox is organized in a way that lets you see what’s new at a glance and decide which emails you want to read when. Itamar Gilad

I find the title ironic, since control is the exact opposite of this new feature: you get a couple of fixed categories and messages get sorted automatically into one of them. Or I should say randomly since in my inbox I saw newsletters scattered across ‘Promotions’, ‘Updates’ and ‘Forums’ with no apparent logic. This sounds very similar to Auto-Enhance on Google+ processing photos in the background, removing control from users and giving it to Google’s beloved algorithms.

Living Digitally: “Review of Google Glass”

If you think that Glass is too nerdy to be successful, consider early perceptions around things like personal computers in general, mobile phones, and Bluetooth headsets. Even wristwatches were once widely thought to be a threat to masculinity. It wasn't until soldiers started strapping their pocket watches to their wrists because it was much more practical than having to remove them from a pocket that wristwatches started to gain acceptance beyond frivolous feminine accessories. Christian Cantrell

A valid point, but I would say it applies more to the rumored smartwatch than to Glass.

What’s new in Chrome 28

As many other ‘even’ releases, Chrome 28 doesn’t add many features – at least nothing immediately apparent in day-to-day browsing. I get the impression the development is currently focused on Chrome OS – a lost cause in my opinion that is just trying to implement features ‘real’ operating systems have had for ages – and on the migration to the new rendering engine Blink. This should first translate into faster page loads thanks to a new threaded HTML parser.

Another feature officially announced are the new rich notifications, now enabled by default on Windows and Linux – the Mac port is still being worked on. While they look better and display more information, including action buttons to quickly reply to notifications, they are part of a worrying trend at Google to move away from standards to proprietary APIs. Also I haven’t seen them implemented anywhere outside Gmail, for example TweetDeck doesn’t use them. That could well change as the feature graduates to the stable channel in a couple of weeks, but the fact that it’s no longer a standard means website owners will have to do extra work to implement them for a marginal benefit.

void Fox() Dev Blog: “Why the new Google Hangouts screws over users”

So in summary... Google has pulled the plug on support on a protocol they've helped popularize, after years of promising interoperability, for reasons that are dubious at best, and in a way that leaves people who don't jump to the new Hangouts app unable to talk to their contacts without any feedback that their IMs aren't getting through... and they've done that with no warning to anyone. I imagine there's a bunch of people out there wondering where some of their buddies have gone, or why their messages aren't getting responses, because this isn't documented anywhere. trysdyn

It’s a sad day for the Internet when Facebook supports an open standard and Google doesn’t…