CNBC: “Google uses Gmail to track a history of things you buy — and it’s hard to delete”

Last week, CEO Sundar Pichai wrote a New York Times op-ed that said “privacy cannot be a luxury good”. But behind the scenes, Google is still collecting a lot of personal information from the services you use, such as Gmail, and some of it can’t be easily deleted.

A page called “Purchases” shows an accurate list of many — though not all — of the things I’ve bought dating back to at least 2012. I made these purchases using online services or apps such as Amazon, DoorDash or Seamless, or in stores such as Macy’s, but never directly through Google.

But because the digital receipts went to my Gmail account, Google has a list of info about my buying habits.

Todd Haselton & Megan Graham

Interesting story, but I don’t think it warrants the alarmist tone the authors write into it. After all, many companies collect data as you make online purchases, from the store owner to the payment provider, the delivery company, your bank, etc. Even Apple is launching a detailed breakdown of purchases made with the new Apple Card – that feature is also matching purchases with your location and I don’t remember anyone complaining about privacy implications or that you can’t delete specific items in the list.

Alastair Reynolds – Galactic North

De când am terminat trilogia Zorii Nopții, marcat de dezamăgirea cauzată de o poveste mediocră într‑un cadru plin de potențial, am simțit nevoia să mă întorc la un science-fiction ceva mai clasic. Și ce altă alegere mai bună pentru asta decât universul Revelation Space al lui Alastair Reynolds! Pe lângă cele cinci romane de bază, autorul a scris o serie de povestiri care completează povestea principală, explorând o perioadă chiar mai îndelungată decât romanele.

Povestirile sunt în ordine relativ cronologică, colecția debutând cu Great Wall of Mars, care redă un fragment mic, dar crucial de la originea facțiunii Conjoiner, probabil momentul în care au fost cel mai aproape de a fi eliminați. Suntem în secolul 23, în sistemul solar, înainte ca omenirea să înceapă colonizarea rapidă a sistemelor vecine. După o serie de conflagrații violente între Conjoineri și Coaliția pentru Puritate Neurală, Conjoinerii au fost obligați să se retragă într‑o regiune restrânsă pe Marte, delimitată de Marele Zid, un gigant proiect de teraformare, acum inert din cauza daunelor din timpul luptelor. Coaliția trimite o misiune diplomatică în baza Conjoineri‑lor, deși în spatele ei se află planuri de a‑i elimina definitiv. Avem ocazia să întâlnim pentru prima oară persoane importante din tabăra Conjoiner, de la liderul lor Galiana, la Felka și Nevil Clavain, care joacă un rol crucial mai târziu în două romane Revelation Space. Situația ecosistemului de pe Marte mi s‑a părut interesantă, pe de o parte eforturile abandonate de teraformare reflectă tendința generală a lui Alastair Reynolds către o narațiune mai realistă și mai întunecată, de a arăta cât de dificile sunt anumite proiecte; pe de alta mi‑am dat seama cât de mult seamănă cu un viitor roman al său, On the Steel Breeze, unde întreaga planetă e acaparată de mașini cu diverse grade de inteligență.

“It’s not genocide when they’re just a faction, not an ethnically distinct race”, Warren said, before Voi was within earshot.

“What is it, then?”

“I don’t know. Prudence?”